Infrarotstrahler lassen sich in drei Arten bzw. Formen gliedern – Kurzwellen-, Mittelwellen- und Langwellen-Strahler. Wie der Name der drei Formen schon sagt, handelt es sich hierbei um die Unterscheidung nach den Wellenlängen. Zu den kurzwelligen Infrarotstrahlern zählen Quarz-Halogenstrahler und Quarz-Wolframstrahler. Diese Infrarotstrahler werden bevorzugt für die Industrie verwendet, da sie ihre Betriebstemperatur innerhalb von Sekunden erreichen und somit blitzschnell Einsatz bereit sind. Bei den Mittelwellen Strahlern handelt es sich meist um Quarzstrahler, welche ebenfalls in der Industrie bevorzugt Anwendung finden. Quarzstrahler sind jene Infrarotstrahler, welche vorzugsweise bei Bedarf an kurzen thermischen Reaktionszeiten und beim gezielten Erwärmen eingesetzt werden. Die dritte Gruppe inkludiert die am häufigst verwendeten Infrarotstrahlern, die Keramikstrahler. Keramikstrahler sind die wohl populärsten und meist genutzten Infrarotstrahler weltweit. Diese Strahler werden beispielsweise beim Plastik-Thermoformen und bei der gezielten Trocknung eingesetzt. Zusätzlich finden sich Keramikstrahler in Saunas und Terrassenstrahler wieder.

Wie funktioniert eigentlich die Infrarotstrahlung?
Infrarotstrahlung, welche von Infrarotstrahlern emittiert wird, ist mit der Strahlung der Sonne zu vergleichen, jedoch ohne des schädlichen UV-Effektes. Die Infrarotstrahlung benötigt kein Trägermedium, was bedeutet, dass die Strahlung ohne nenneswerten Verlust auf das Objekt (bspw. die Haut) übertragen wird. Das Objekt absorbiert und transformiert die Infrarotstrahlung des Infrarotstrahlers in Wärme. Sofern der Strom, welcher für die Infrarotstrahler verwendet wird aus erneuerbarer Energie stammt, ist dieses Heizsystem nicht nur effizient, sondern auch umweltschonend.

Der Unterschied zwischen einem Infrarotstrahler oder auch Infrarot-Heizelement im Vergleich zu einem Infrarot-Wärmestrahler ist das Gehäuse. Handelt es sich bei den Heizelementen um das Herzstück des Heizgerätes, dient das Gehäuse mehr oder minder zum Schutz der Anwender. Dies ist auf gesetzliche Sicherheitsbestimmungen zurückzuführen.

Seitdem in immer mehr Restaurants und Gasthäusern das Rauchen verboten ist, müssen Raucher ins Freie ausweichen. Um die Temperatur für die rauchenden Gäste so angenehm wie möglich zu halten, kommen die effizienten Infrarot-Wärmestrahler zum Einsatz. Immer mehr Unternehmen erkannten dies rechtzeitg und machen auch (zumindest im Internet und in Fachmedien) intensiv PR. Viele Anbieter bedeutet zumeist volksökonomisch, fallende Preise. So geschah dies beispielsweise mit den Keramikstrahlern, welche aufgrund der zahlreichen Hersteller immer günstiger wurden. Für die Unternehmen heißt das Schlagwort “Differenzierung”. Bin gespannt, ob es Unternehmen gibt, die besondere Infrarot-Wärmestrahler auf den Markt bringen.

Ich weiß, ist etwas außergewöhnlich für einen privaten Blog, aber nachdem ich so viel über Infrarotstrahler lese, dachte ich mir, ich veröffentliche mal wieder einen kurzen Artikel.

Dieses Mal habe ich mich dafür entschieden die Wartung der Infrarotstrahler beim Thermoformen näher unter die Lupe zu nehmen. Grundsätzlich sind die Infrarotstrahler nahezu wartungsfrei. Je nach Art des Infrarot-Heizelements, gibt es unterschiedliche Lebenserwartungen der Elemente, und um diese Lebenserwartung so weit wie möglich zu erweitern, müssen diese regelmäßig gewartet werden. Infrarotstrahler, wie wir sie von den diversen Biergärten kennen, bedürfen keiner speziellen Wartung, diese müssen nur ab und zu vom Staub befreit werden. Bei Infrarotstrahlern in der Industrie sieht das hingegen schon ganz anders aus. Hierbei können die Infrarotstrahler bzw. das gesamte Infrarot-Heizsystem durch Schmutzablagerungen von Plastik und anderen Materialien eingeschränkt werden. Dies führt dazu, dass die Qualität der produzierten Produkte abnimmt und zusätzlich das Infrarot-Heizsystem nicht mehr die gleiche Leistung erbringen kann. Wenn man sich einen Maschinen-Benutzer z. B. in der Plastik-Thermoform-Industrie (es handelt sich dabei um das Formen von Objekten aus Kunststoffen) vorstellt, dann hat dieser einen gewissen Druck, bestimmte Stück pro Tag oder Stunde zu produzieren, gleichzeitig nimmt die Leistung der Infrarotstrahler ab, was dazu führt, dass dieser, logischer weise, die Leistung des Heizsystems erhöht, um das gleiche Output zu erhalten. Leider wird das Basisproblem, wie ich es jetzt mal nenne, damit nicht behoben. Ja, er wird seinen vorgegebenen Produktionsoutput erreichen, aber das Infrarot-System leidet darunter, was bis zum Abbrennen der Infrarotstrahler führen kann, sollte das Infrarot-Heizsystem nicht sorgfältig gewartet werden.

Ein geeigneter Zeitpunkt für die Wartung der Infrarotstrahler findet sich immer – sei es während der Rüstzeiten oder gar während eines Betriebsurlaubs. Ist das Infrarot-Heizsystem einmal gewartet, dann kann der Thermoformer beruhigt seinem Tagesgeschäft nachgehen und der Maschinen-Benutzer braucht nicht den Fehler zu begehen und die Temperatur zu erhöhen.